Jugaad – Die Kunst der kreativen Improvisation

​Seit gut drei Monaten leben wir nun in Indien, und es gibt viele Dinge, die uns immer wieder zum Staunen bringen. Eine davon ist der Begriff Jugaad. Ursprünglich aus dem Hindi stammend, beschreibt Jugaad eine kreative, oft unkonventionelle Problemlösung mit den Mitteln, die gerade verfügbar sind. Es ist eine Mischung aus Improvisation, Pragmatismus und einem gewissen Erfindergeist – und in Indien ist es allgegenwärtig.
 
Diese Woche hatte ich ein Erlebnis, das perfekt illustriert, was Jugaad bedeutet. Für unsere Wohnung wollte ich zwei LED-Lampen für die Küche kaufen. In einem kleinen Laden fanden wir genau die Lampen, die ich mir vorgestellt hatte. Doch wie so oft gab es eine kleine Herausforderung: Die Lampen hatten sehr kurze Anschlussdrähte. Kein Problem, dachte ich – ich kaufe einfach zusätzliches Kabel und passende Stecker. Beides hatte der Laden vorrätig. Doch als ich nach Verbindungsklemmen fragte, um die Kabel sicher anzuschließen, schüttelte der Verkäufer nur den Kopf.
 
Aber anstatt mich unverrichteter Dinge nach einer Alternative suchen zu lassen, nahm er die Sache kurzerhand selbst in die Hand – im wahrsten Sinne des Wortes. Mit einer routinierten Selbstverständlichkeit drehte er die Drähte zusammen, fixierte sie per Hand und isolierte sie dann mit Klebeband. Fertig war die Lösung. Kein Perfektionismus, keine komplizierten Werkzeuge – einfach eine schnelle, pragmatische Lösung, die funktioniert.
 
Für jemanden, der an strukturierte, standardisierte Lösungen gewöhnt ist, mag das im ersten Moment befremdlich wirken. Doch genau darin liegt die Faszination von Jugaad: Es geht nicht darum, die „beste“ oder „technisch korrekteste“ Lösung zu finden, sondern eine, die praktisch ist und im Moment funktioniert. Jugaad ist ein Sinnbild für Anpassungsfähigkeit und Einfallsreichtum – Eigenschaften, die in einem Land mit so viel Dynamik und Vielfalt essenziell sind.
 
Mein Erlebnis mit den LED-Lampen war sicherlich nur ein kleines Beispiel von Jugaad. Doch je länger wir hier sind, desto mehr erkenne ich, wie tief diese Herangehensweise im Alltag verwurzelt ist – sei es in der Reparatur von Fahrzeugen, im Strassenbau oder sogar im Geschäftsleben. Indien zeigt mir immer wieder, dass es nicht immer auf die perfekte Lösung ankommt, sondern darauf, dass man eine Lösung findet.

We have been living in India for a good three months now, and there are many things that never cease to amaze us. One of them is the term Jugaad. Originally from Hindi, jugaad describes a creative, often unconventional solution to a problem using whatever means are available. It's a mixture of improvisation, pragmatism and a certain inventiveness - and it's ubiquitous in India.
 
This week I had an experience that perfectly illustrates what Jugaad means. I wanted to buy two LED lamps for the kitchen in our apartment. In a small store, we found exactly the lamps I had in mind. But as is so often the case, there was a small challenge: the lamps had very short connection wires. No problem, I thought - I'll just buy extra cable and matching plugs. The store had both in stock. But when I asked for connecting terminals to connect the cables securely, the sales clerk just shook his head.

But instead of leaving me to search for an alternative without having achieved anything, he took matters into his own hands - in the truest sense of the word. He twisted the wires together as a matter of course, fixed them by hand and then insulated them with adhesive tape. The solution was ready. No perfectionism, no complicated tools - just a quick, pragmatic solution that works. 
 
For someone who is used to structured, standardized solutions, this may seem strange at first. But this is precisely what makes Jugaad so fascinating: it's not about finding the “best” or “most technically correct” solution, but one that is practical and works in the moment. Jugaad is a symbol of adaptability and ingenuity - qualities that are essential in a country with so much dynamism and diversity.

My experience with the LED lamps was certainly just one small example of Jugaad. But the longer we are here, the more I realize how deeply rooted this approach is in everyday life - be it in vehicle repair, road construction or even business. India shows me again and again that it's not always about the perfect solution, but about finding a solution.

Cela fait maintenant un peu plus de trois mois que nous vivons en Inde, et il y a beaucoup de choses qui ne cessent de nous étonner. L'une d'entre elles est le terme Jugaad. Originaire du hindi, Jugaad décrit une solution créative, souvent non conventionnelle, à un problème avec les moyens à disposition. C'est un mélange d'improvisation, de pragmatisme et d'un certain esprit d'invention - et en Inde, il est omniprésent.
 
Cette semaine, j'ai vécu une expérience qui illustre parfaitement ce que signifie Jugaad. Pour notre appartement, je voulais acheter deux lampes LED pour la cuisine. Dans un petit magasin, nous avons trouvé exactement les lampes que j'avais en tête. Mais comme souvent, il y avait un petit défi : les lampes avaient des fils de raccordement très courts. Pas de problème, me suis-je dit - j'achète simplement un câble supplémentaire et des prises adaptées. Le magasin avait les deux en stock. Mais lorsque j'ai demandé des bornes de connexion pour raccorder les câbles en toute sécurité, le vendeur s'est contenté de secouer la tête.

Cependant, au lieu de me laisser chercher une alternative sans rien faire, il a tout de suite pris les choses en main - au sens propre du terme. Avec un naturel routinier, il a torsadé les fils, les a fixés à la main et ensuite isolés avec du ruban adhésif. La solution était prête. Pas de perfectionnisme, pas d'outils compliqués - simplement une solution rapide et pragmatique qui fonctionne.
 
Pour quelqu'un qui est habitué à des solutions structurées et standardisées, cela peut paraître étrange au premier abord. Mais c'est justement là que réside la fascination de Jugaad : il ne s'agit pas de trouver la « meilleure » solution ou la solution « techniquement la plus correcte », mais une solution pratique et qui fonctionne sur le moment. Le Jugaad est un symbole d'adaptabilité et d'ingéniosité - des qualités essentielles dans un pays aussi dynamique et diversifié.

Mon expérience avec les lampes LED n'était certainement qu'un petit exemple de Jugaad. Mais plus le temps passe, plus je réalise à quel point cette approche est profondément enracinée dans la vie quotidienne, que ce soit dans la réparation des véhicules, la construction des routes ou même dans les affaires. L'Inde me montre régulièrement que ce n'est pas toujours la solution parfaite qui compte, mais le fait de trouver une solution.